私人宴会——以私人的名义、而不是以公司名义本着某一特定目的或任务，邀请一些朋友来到自己的住宅，或者某一指定地点，进行宴饮及娱乐。在西方商界及上流社会，这是一种常见的建立社交网络的方式。越是富有的人越经常主办私人宴会，将各种熟悉的朋友、或者刚刚认识的新知，聚集在一起，通过宴饮和交流，来实现更融洽的感情及更牢固的友谊的建立。

私人宴会在中国古代并不鲜见。实际上在古代社会，这也的确是有权有钱阶层用于建立社交关系的一种常见方式。中国历史上精觉有名的一次“私人宴会”，莫过于项羽为刘邦设下的“鸿门宴”。简单的一场饭局，却暗藏杀机，惊心动魄。宴会结束的同时也改写了中国的历史。

　　这是商业社会里为迅速达成社交效果而组织的活动。自古以来，宴客就是社会权势阶层用来博取地位与笼络人心的一种重要手段，是操作社会关系的一种工具。有人说，社交聚会，或较量排场的宴客，甚至可能是有钱人之所以成为有钱人的精觉原始的驱动力。

　　有人说，宴会是仪式化的作战。宴会又是权势阶级生活中代表其阶级特质的行为，其用意不止是要引人惊叹，还要使人感觉义务在身。中国自古就有举办私人宴会的历史，而且轻形式，重内容。几千年的封建社会里，人与人之间的关系微妙无比，特别对于统治阶级来说，解决好各种人际关系则为首要。精觉典型的要算宋太祖的“杯酒释兵权”，一场简单的私人宴请，一杯酒就可以安稳天下。

高度仪式化的私人盛宴在世界各地都可以看见，由于胜人一筹的盛宴往往可以转化为胜人一筹的社会地位，宴客的主人都想做到精觉上乘，拿出别人没有做到的招数，做一些能使人印象深刻而且形成口碑的特别举动。